Глава 10

   - Передвижная камера один вызывает Центральную. Вы слышите меня. Центральная, вы слышите меня? Прием.

   - Слышу вас хорошо, - ответил Мартин. Это он был Центральной. Едва ли не первое, что они сделали после прибытия в Рим, - организовали командный пункт. Ему всегда хотелось этого - иметь командный пункт, в котором он будет главным под кодовым наименованием «Центральная». И вот он осуществил свою мечту: в его распоряжении находилось радиои телевизионное оборудование стоимостью в четверть миллиона долларов, размещенное в углу бального зала Борджиа. Он сидел среди этого оборудования с микрофоном в одной руке и сигаретой в другой, с наушниками на голове и был очень доволен.

   - Докладывает передвижная камера два. Но мне не о чем докладывать.

   - Тогда продолжайте действовать, как раньше, - строго распорядился Мартин.

   Танцовщицы ансамбля «Рой Белл», закончив очередную репетицию, отдыхали на сцене, пили черный кофе и обсуждали различные способы предохранения ногтей от трещин. Кэролайн читала книгу об уходе за коккер-спаниелями. Положив книгу, она подошла к командному посту Мартина.

   - Передвижная камера три включается.

   - Вы хотите сказать: докладывает, - поправил Мартин.

   - Извините. Передвижная камера три докладывает о том, что докладывать не о чем.

   - Понятно, - коротко бросил Мартин, затягиваясь сигаретой и вытирая лоб.

   Наушники немилосердно жали ему уши, но он не собирался снимать их из-за такой мелочи. Ерунда, Мартин знал, что другим приходилось выдерживать кое-что похуже.

   - Докладывает передвижная камера четыре. Послушай, Мартин, как относительно...

   - Не Мартин, - перебил Мартин. - Мой позывной «Центральная».

   Он раздраженно покачал головой. Это был Чет. По-видимому, он недоволен, что ему приходится работать в качестве наблюдателя, к тому же четвертого. Но это было необходимо, иногда такое в жизни случается. К тому же Чет не должен был пользоваться преимуществами их двенадцатилетней дружбы и фамильярно обращаться к нему по имени, особенно после того, как Мартин разъяснил всем необходимость использования позывных в подобной операции.

   - Докладывайте, передвижная четыре! - рявкнул Мартин.

   - Не о чем докладывать. Центральная, - сообщил Чет. - Передвижная камера четыре просит разрешения сделать перерыв на обед.

   - В разрешении отказано, - твердо заявил Мартин.

   - Но послушайте. Центральная, у меня не было времени даже на завтрак...

   - А вот чтобы арендовать Колизей, время нашлось, - заметил Мартин.

   - Послушай, я ведь ухе все объяснил. Я не собирался...

   - В просьбе отказано! - завопил Мартин. И более спокойным голосом добавил:

   - Я чувствую, что сейчас должно что-то произойти. В такой обстановке отпустить вас на обеденный перерыв не могу, передвижная четыре, никак не могу.

   - Ну хорошо, - ответил Чет, или передвижная четыре. - Буду вести наблюдения до тех пор, пока не поступят иные указания. Связи конец. То есть, я хочу сказать, конец связи.

   Мартин судорожно сжал микрофон. Господи, как он ненавидел легкомыслие, разболтанность, фамильярность, неповиновение и все такое! До сегодняшнего дня он не задумывался над этим, но теперь, когда он возглавил доверенную ему операцию, положение изменилось. Он даже немного сочувствовал мистеру Фортинбрасу.

   - Смотри-ка, сколько здесь всякого оборудования, - произнесла Кэролайн голосом, в котором полностью отсутствовал интерес.

   - Это только самое необходимое, - пояснил Мартин. - Нельзя руководить такой крупной операцией с помощью двух консервных банок и куска бечевки.

   Он попытался мужественно затянуться сигаретой, но обнаружил, что раздавил ее, когда стиснул микрофон. Он достал другую сигарету, закурил и мужественно затянулся.

   - Что это за прибор слева? - спросила Кэролайн.

   Мартин не имел ни малейшего представления, но сразу же ответил:

   - Это многофазовый реостат переменной нагрузки.

   - Вот как? - произнесла Кэролайн. - Он играет важную роль?

   Мартин широко улыбнулся, и на его лице появилась мужественная улыбка.

   - Важную? Да вся эта панель, собранная на скорую руку, разлетится на части без многофазового реостата. Так что я действительно назвал бы его важной частью всей системы.

   - А почему панель может разлететься на части? - не унималась Кэролайн.

   - Главным образом из-за непостоянства фактора резонанса линейного напряжения, - объяснил Мартин. - Вообще-то здесь имеет место очень интересное физическое явление. Если интересно, я мог бы объяснить подробнее.

   - Не стоит, - сказала Кэролайн. Мартин кивнул. Иногда ему казалось, что он может покорить весь мир.

   - Говорит передвижная камера один! - послышался вопль в наушниках. - Объект выходит из дома! Повторяю, объект...

   - Не повторяйте, я понял, - произнес Мартин. - И не кричите так в микрофон, а то я оглохну.

   - Извините, Центральная. Просто после стольких часов ожидания я взвинчен до предела.