Глава 47

   Плотно позавтракав, Снинт с Адальбертом собрались выйти из дома Лира, новая жена Снинта, задержала их у порога.

   — Возвращайся поскорее, милый, — сказала она. — Я приготовлю твое любимое тушеное мясо с печеной картошкой. Прямо за дверью дома стояла расписная коробка, в которой прислали Лиру Снинт с Адальбертом вышли за ограду фермы и углубились в лес по тропе, утоптанной бессчетными поколениями коз, гонимых на пастбище бессчетными же поколениями пастушков и пастушек. Короли прошли по тропе около мили Затем, возле старого каменного указателя, Снинт свернул и повел Адальберта на пригорок. Поднявшись, они увидели внизу леккианский фермерский домик приятных пропорций Сушильный балкон на втором этаже, рядом с домом — хлев и два навеса для дров и зерна, а вокруг — гектаров семь вспаханной земли, готовой к севу По краям полей аккуратными рядами тянулись рожковые деревья. Возле самого дома росли лимоны и оливы, а небольшой садик был густо усажен миндальными деревьями.

   — Вот он, — сказал Снинт — Подарок леккианского Совета Правда, только в пожизненное пользование.

   — Он чудесный, — сказал Адальберт — Прямо и не знаю, что я такого сделал, чтобы его заслужить.

   — Вы потеряли свое королевство, напились и очень себя жалели.

   — Но у меня не было ни малейшего шанса сделать что-то еще, вы не находите?

   Снинт поднял обе руки кверху и пожал плечами в типично леккианской манере.

   — Кто знает? Как вы полагаете, сможете управиться с. фермой?

   А то! — заявил Адальберт — Я и на Аардварке немного занимался сельским хозяйством.

   — Вы выращивали гритцели, насколько я помню. На Лекке нет рынка сбыта для столь изысканного продукта У нас тут в основном томаты, огурцы да баклажаны.

   — Я очень благодарен вам, — сказал Адальберт, — хотя до сих пор не теряю надежды вернуться когда-нибудь на Аардварк Снинт бросил на него сочувственный взгляд:

   — Значит, вы не слыхали?

   — О чем?

   — Пока граф Джон вел переговоры с Драмоклом, Хальдемар высадился на Аардварке и захватил власть. Вас теперь называют «молодым претендентом».

   Адальберт задумался, потом улыбнулся.

   — Ну что ж, может, роль претендента удастся мне лучше, чем роль короля. Спасибо вам за все, Снинт Есть еще какие-нибудь новости о войне?

   — Самая главная война — леккианская — окончена Что до остального, то новости в наши края доходят с большим опозданием Но, похоже, войне пришел конец. Поскольку на небе не видно следов атомных взрывов, можно предположить, что противники уладили свои недоразумения и вернулись к обычной жизни, полной скуки и интриг Семейные ссоры и ссоры между семьями — вот из чего сделана история Мы, леккиане, не стремимся творить историю А теперь мне пора домой Идите и осмотрите свое новое жилище. Снинт повернулся и начал спускаться вниз Адальберт крикнул ему вдогонку.

   — А что делает Лира в вашем доме?

   — О, это целая история, — ответил Снинт — Но ей придется подождать своего часа.

   И он пошел по тропе, направляясь к дому — солидный, уравновешенный мужчина, воистину благодатный характер для писателя На ходу он напевал старинную леккианскую колыбельную.

   Солнце скрылось, так и знай,

   Хлебнешь горя через край

   Ай, керай!

   Ай, керай!

   Леккианчик, засыпай.