Марчелло крепко спал в сборном домике. Он не услышал, как дверь медленно, с тихим скрипом, приоткрылась. Не увидел он и длинный, странной формы ствол, просунувшийся в приоткрытую щель и направленный ему в лицо. Послышалось шипение, из дула вырвалась едва видимая струя газа - и сон Поллетти стал еще глубже.

   Прошло несколько секунд, и в домик вошла Кэролайн. Она коснулась плеча Поллетти, потом потрясла его. Поллетти продолжал спать. Кэролайн подошла к открытой двери и сделала кому-то знак, после чего вернулась к кровати и села рядом со спящим.

   Вдруг домик начал раскачиваться, словно утратил под собой опору и повис в воздухе. Он резко наклонился в сторону, и Кэролайн пришлось придержать Поллетти, чтобы тот не упал на пол. Через несколько секунд тряска прекратилась.

   Поллетти продолжал спать. Кэролайн приоткрыла дверь и выглянула. Мимо проносились улицы Рима. Она бы удивилась, если бы не знала, что домик, вместе с ней и Поллетти, стоит в кузове грузовика, который Мартин ведет к Колизею. Часы показывали восемь часов сорок шесть минут.

   ***

   Спустя полчаса Поллетти зашевелился, протер глаза и сел.

   - Сколько времени? - спросил он у Кэролайн.

   - Двадцать две минуты десятого, - ответила она.

   - Боюсь, что я проспал.

   - Это не имеет значения.

   - Но у нас еще есть время для подготовки? - спросил Поллетти.

   - Думаю, мы справимся и без нее, - сообщила Кэролайн.

   Ее лицо было непроницаемым, и говорила она спокойно, без всяких эмоций. Отвернувшись от собеседника, она достала крошечный туалетный прибор и занялась своей внешностью. Поллетти зевнул и протянул руку к телефону. И вдруг увидел, что провода перерезаны. Кэролайн следила за ним в зеркальце пудреницы. Поллетти потянулся, стараясь казаться совершенно спокойным, и достал из кармана пиджака, висевшего на спинке стула, сигареты и спички. При этом он незаметно провел рукой по нагрудному карману. Револьвера на месте не было.

   Закурив, Поллетти ласково улыбнулся Кэролайн. Не получив ответа, он улегся на кровать и глубоко затянулся. Потом он опустил руку и нашел на полу свою маленькую электронную обезьянку. Какое-то время он машинально гладил ее, размышляя, затем быстро встал, надел брюки и спортивную рубашку, снова лег на кровать и взял на руки обезьянку.

   Кэролайн так и не повернулась к нему. Она следила за его движениями в зеркальце.

   Поллетти вытянулся на кровати.

   - Знаешь, о чем я сейчас думаю? - спросил он. - Мне пришла в голову мысль: почему бы нам с тобой не поехать куда-нибудь? Только ты и я. Мы могли бы отлично жить вдвоем, Кэролайн. Могли бы даже пожениться, если бы ты захотела.

   Кэролайн захлопнула пудреницу и повернулась. Она держала палец на замочке пудреницы, словно на спусковом крючке. Это, несомненно, пистолет, подумал Поллетти. Сейчас трудно найти что-нибудь, не являющееся пистолетом.

   - Тебе неинтересно мое предложение? - спросил он.

   - Я не в восторге от твоей лжи, - ответила Кэролайн.

   Поллетти кивнул, продолжая играть с обезьянкой.

   - Да, - согласился он, - я слишком часто лгал в жизни. И не потому, что любил обманывать, уверяю тебя, просто этого требовали обстоятельства. Но с тобой, Кэролайн, я хочу быть честным. Я могу говорить правду, все еще могу. Может быть, мне даже удастся доказать свою искренность.

   Кэролайн покачала головой.

   - Слишком поздно.

   - Отнюдь нет, - возразил Поллетти. - У меня есть друзья, готовые поручиться за меня. Например, - он показал электронную обезьянку, - ты еще не познакомилась с Томмасо?

   - Это именно тот свидетель, который может поручиться за тебя? - спросила Кэролайн.

   - Томмасо - очень искренний маленький зверь, - сказал Поллетти.

   Он поставил обезьянку на пол. Электронный зверек тут же попытался вскарабкаться по ее ноге.

   - Твой Томмасо не интересует меня.

   - Ты несправедлива к нему. Посмотри, какой он ласковый. Мне кажется, ты ему нравишься. Томмасо очень разборчив в выборе друзей.

   Кэролайн улыбнулась, подняла обезьянку и посадила себе на колени.

   - Погладь его, - попросил Поллетти. - И потрогай за нос. Ему это очень приятно.

   Кэролайн погладила электронного зверька и осторожно тронула его носик.

   Внезапно животное перестало двигаться. В следующее мгновение на его груди открылась панель, за которой скрывалось дуло крупнокалиберного револьвера.

   - Ты знал об этом? - спросила Кэролайн.

   - Конечно, - улыбнулся Поллетти. - Я знаю и еще кое-что: ты мой охотник.

   Кэролайн застыла и, не мигая, уставилась на Поллетти.

   - Это доказательство моей искренности. То, что я показал тебе, где спрятан револьвер, доказывает, что я честен с тобой... что я не хочу убивать тебя.

   Кэролайн закусила губу и крепко стиснула револьвер внутри электронной обезьянки.

   В это мгновение стены домика затряслись, отделились от пола и стали подниматься вверх. Кэролайн даже не пожелала взглянуть на необычное зрелище. Ее пристальный взгляд был по-прежнему устремлен на Поллетти. А тот с нескрываемым интересом следил, как стены взмывают в воздух и за ними открывается вид на древние развалины.

   - Это потрясающе, Кэролайн, - произнес он. - Просто здорово.

   Верхняя часть домика взлетела куда-то вверх. Подняв голову, Поллетти увидел, что стены на прочном тросе «найлорекс» уносит в небо вертолет, окрашенный в красный, белый и светло-коричневый цвета компании «Телеплекс Ампуорк».