- Извини меня, но я забыл получить в аптеке твое снотворное по рецепту.

   Ольга грациозно встала с пола, взяла сигарету со столика и закурила. Она глубоко затянулась, выпустила к потолку облако дыма и спросила:

   - Марчелло, почему ты все время забываешь выполнять мои просьбы? Вчера ты проходил мимо аптеки.

   Поллетти наморщил лоб. Он всегда восхищался способностью Ольги выходить из самой неловкой ситуации без малейшего смущения.

   «...а в соревнованиях специальных бронированных автомобилей «Астон-Мартин Вулкан-5» первым добился исключительно точного и поразительно удачного попадания в фаворита состязаний «Мерседес-Бенц Мертвая Голова-32»».

   Ольга подошла к вазе с искусственными розами и несколькими легкими умелыми движениями создала отвратительную композицию из цветов. Она почти все делала с блеском, несмотря на то, что делала почти все не так, как следует.

   - Марчелло, - ее голос звучал игриво и небрежно, как всякий раз, когда Ольга начинала говорить о самых серьезных проблемах, - почему бы нам не пожениться? Это было бы так хорошо, честное слово, Марчелло, очень хорошо.

   - Я женат, - ответил Поллетти.

   - Но если бы ты не был женат?

   - Тогда мы смогли бы рассмотреть этот вопрос с более реалистической точки зрения, - заметил Поллетти с осторожностью, приобретенной за двенадцать лет, прожитых с одной и той же любовницей.

   Ольга печально улыбнулась и стала подниматься по лестнице, ведущей на террасу. На верхних ступенях она остановилась.

   - У меня создалось впечатление, что ты больше не женат. Ведь ты уже получил извещение о расторжении брака, правда, Марчелло?

   - К сожалению, не получил, - ответил Поллетти серьезным, честным и мужественным тоном, к которому прибегал, когда требовалось очень правдоподобно солгать. - В таких вещах нельзя торопить власти. Да и вообще брак могут не расторгнуть.

   - Но его уже расторгли! Признайся. Марчелло отвернулся и принялся играть со своей маленькой электронной обезьянкой. Она напоминала ему его самого. На телевизионном экране демонстрировали третий круг состязаний на выбывание в групповых рукопашных схватках: по шесть человек с рапирами и в кожаных доспехах с каждой стороны. Испанцы, по-видимому, одерживали верх над немцами.

   Ольга поднялась еще на одну ступеньку и подошла к тяжелой терракотовой вазе, которую поставила здесь накануне. Вид этой вазы и лежавшего на тахте Поллетти почему-то привел ее в ярость.

   - Скотина! Свинья! Буйвол! - закричала она, схватила вазу и швырнула вниз.

   Поллетти даже не пошевелился. Ваза пролетела в дюйме-двух от его головы и разбилась. Бедняжка всегда промахивалась. Ей не везло: с попаданием в цель, с преданной любовью, мужьями, свиданиями, встречами со своим психоаналитиком - ей не везло всегда. Доктор Хоффгауэр сказал ей, что она является ярко выраженной мазохисткой, пытающейся компенсировать стремление к самоуничтожению псевдоспонтанными садистскими действиями, которые, разумеется, никогда не осуществляются благодаря ее явно выраженной жажде смерти. Это очень плохо. Однако, напомнил доктор, Поллетти находится в еще худшем положении, поскольку его жажда смерти не смягчается, по-видимому, импульсами садизма, помогающими удержать ее в разумных рамках.

   «Международный час Охоты» закончился, и таймер выключил телевизор. Поллетти, спокойный обладатель ничем не ограниченной гипотетической жажды смерти, встал, смахнул с головы терракотовую пыль и пошел к двери.

   - Куда ты собрался? - строго спросила Ольга.

   - Подышу свежим воздухом, - ответил Поллетти.

   - Тогда возьми меня с собой.

   - Не могу. Я иду в клуб охотников. Туда пускают только зарегистрированных охотников или жертв. - Туда можно заходить всем!

   - Только не в зал номер один, он лишь для членов клуба, - возразил Поллетти, - а я направляюсь именно туда.

   - Но ведь ты только что заявил, что хочешь подышать свежим воздухом.

   - Совершенно верно. После того, как подышу свежим воздухом, я пойду в клуб.

   - Свинья! - крикнула Ольга.

   - Час! - ответил Поллетти и вышел на улицу.